Os álcoois representam uma família enorme e muito diversificada de compostos orgânicos. Isto acontece porque, depois do carbono e do hidrogênio, o oxigênio é o elemento químico de maior presença nos compostos orgânicos. Os compostos orgânicos oxigenados estão presentes numa infinidade de compostos de grande importância, como, por exemplo: combustíveis, solventes, bebidas alcoólicas, perfumes etc.
